Individuato con il metodo dei transiti dal satellite francese CoRoT nell'estate del 2008, presenta caratteristiche fisiche e orbitali that allow the study as was never possible for more than 400 extrasolar planets detected so far. CoRoT 9b, this is his name, is a gaseous planet of Jupiter's size in 95 days that revolves around a star 1500 light years away in the constellation of the Serpent, moving along an orbit of size comparable to that of Mercury. The transit method with which it was identified leverages the successful alignment with Earth along the line of sight, causing a drop in brightness of the star due to the transit of the planet on the stellar disk. The analysis of the drop in brightness combined with the spectroscopic survey provides important and accurate information about the transiting planet, as its diameter, la massa, la densità, la composizione chimica. Nel caso di CoRoT 9b lo studio è facilitato dal fatto che il pianeta si trova sufficientemente lontano dalla stella da consentire un'analisi dettagliata delle sue caratteristiche chimico fisiche. Un importante studio in tal senso è stato condotto da un gruppo internazionale di astronomi che hanno utilizzato il telescopio di 3,6 metri gestito dall'ESO a La Silla in Cile. Grazie a questo strumento e alle osservazioni del satellite CoRoT, gli astronomi hanno potuto per esempio stimare la temperatura superficiale del pianeta che è risultata essere compresa tra i -20 e +160 °C, molto più " mite " di quella rovente che caratterizza i cosiddetti " giovi caldi ", giganti gassosi che si muovono lungo orbite molto strette attorno alle loro stelle.
Credit: ESO
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